Bilhões e Bilhões: Reflexões sobre vida e morte na virada do milênio.

     Esta resenha se trata do livro "Bilhões e Bilhões: Reflexões sobre vida e morte na virada do milênio", escrito por Carl Sagan.

     O livro de Carl Sagan, Bilhões e Bilhões, é composto de 19 capítulos independentes. É como se cada capítulo fosse um conto, porém são agrupados em três partes distintas. O tema que une os artigos reunidos em Bilhões e Bilhões é, enfim, a vida e a morte: do planeta, do Universo, do ser humano coletivo e individual.
     Trata-se de uma coletânea de artigos, ensaios e conferências recolhidos por sua mulher. Bilhões e Bilhões desenvolve questões científicas, filosóficas e políticas que inquietavam o cientista desde Pálido ponto azul e o mundo assombrado pelos demônios (de 1996). Aqui também encontramos a mesma paixão na defesa da racionalidade, na compreensão da ciência como instituição laica, que não se guia por autoridade, crenças ou ideologias, nem a elas se subordina. Sagan sabe que a racionalidade, justamente por ser frágil, não busca o absoluto, mas é o único antídoto aos fundamentalismos; que a ciência não tem a pretensão de resolver todos os problemas, mas é o melhor meio que temos para resolvê-los; e que, em vez de monstro ou demônio, a técnica é apenas a aplicação do nosso conhecimento, para o bem ou para o mal.

     Em todo o livro, são tratadas perguntas ainda sem respostas sobre a origem da vida, a possibilidade de ela existir também fora da Terra e a existência ou não de Deus. Também são abordados temas polêmicos, como o aborto e a influência do homem no meio ambiente, entre outros.

     O artigo final do livro, "No vale da sombra", escrito num hospital de Seattle dias antes de Sagan morrer, resume bem suas "reflexões sobre vida e morte", como diz o subtítulo de Bilhões e Bilhões. Com serenidade filosófica, sem o mínimo gesto de desespero, desta vez o autor fala não do possível fim do planeta ou do universo, mas da sua própria morte.

     "Cinco mil pessoas oraram por mim" - escreve ele - "numa cerimônia pascal na Catedral de St. John the Divine, na cidade de Nova York, a maior igreja da cristandade". E prossegue: "Um sacerdote hindu relatou uma grande vigília de orações realizada para mim nas margens do Ganges. O imã da América do Norte me falou de suas orações para a minha recuperação. Muitos cristãos e judeus me escreveram para me falar de suas preces. Embora eu não ache que, se há um deus, o seu plano para mim será alterado por orações, sou mais grato do que posso dizer com palavras àqueles (...) que torceram por mim durante a minha enfermidade".

     Vida após a morte? Para Sagan, isto sequer constitui um problema. Confessa que "gostaria de acreditar que, ao morrer, vou viver novamente, que a parte de mim que pensa, sente e recorda vai continuar. Mas, por mais que deseje acreditar nisso, e apesar das antigas tradições culturais difundidas em todo o mundo que afirmam haver vida após a morte, não sei de nada que me sugira que essa afirmação não passa de wishful thinking". Eis o testamento de quem, em vida, sempre se nutriu com o criativo ceticismo da ciência, mas sem perder a capacidade de admirar a beleza do universo e espantar-se com suas muitas perguntas irrespondíveis. Sua despedida coincide com a da nave Voyager, pela qual foi um dos principais responsáveis. Cruzadas as fronteiras do sistema solar, ela agora mergulha no espaço interestelar.

Sobre o autor

     Considerado o maior divulgador da ciência que o mundo já conheceu, Carl Sagan ( 1935 - 1996) sempre foi um admirador da astronomia. Certa feita (contada em seu maior sucesso, Cosmos ) Sagan entrou em uma livraria e pediu um livro sobre estrelas. A recepcionista voltou com um livro sobre os atores e atrizes mais famosos de Hollywood. Era então apenas um menino, e ainda não imaginava o que estaria por vir.
Sagan foi, com certeza, o homem que mais trabalhou em busca de inteligência extraterrestre ou contato interplanetário. Foi ele o pai de várias expedições em busca de sinais de rádio emitidos por civilizações alienígenas. Chefiou expedições das sondas americanas Mariner e Viking, mas o seu maior sucesso é devido, com certeza, aos seus livros. Alguns, como "Cosmos" e "Contato" ganharam até versões cinematográficas (o primeiro em forma de seriado e o segundo em forma de um filme, com a participação de Jodie Foster e Matthew McConaughey.)

     Sagan também é o autor de alguns trabalhos sobre o surgimento das primeiras formas de vida na Terra. Foi ele quem primeiro demonstrou, através de um estudo de Vênus, os terríveis danos do efeito estufa na atmosfera. Em 95, foi vitimado por uma rara doença e quase morreu, foi salvo graças a um transplante de medula. Porém, em 1996, a mesma doença volta a atacar e desta vez é fatal. Depois de sua morte, sua esposa Ann Druyan lançou o livro "Bilhões e Bilhões", onde são relacionados dezenove artigos sobre os mais variados temas. Sagan com certeza ficará na memória do planeta Terra.

     Carl Edward Sagan nasceu na cidade de Nova Iorque em 9 de novembro de 1934 e morreu em Seattle no dia 20 de dezembro de 1996, vítima de mielodisplasia.

     Referências:

     Este artigo foi retirado da seguinte página:

//www.ime.usp.br/~cesar/projects/lowtech/ep2/bilhoes/bilhoes.htm